Parque Natural de Urkiola

OIHANE BURUAGA

Con casi 6.000 hectáreas de extensión y conformado por los sistemas montañosos de la sierra de Aramotz, los montes de Durangaldea y la sierra de Arangio, se extiende el Parque Natural Urkiola. Enclave de gran valor natural, cultural y paisajístico, que aúna multitud de historias y leyendas y que ofrece diversas actividades para disfrutar de todo su entorno. Ejemplo de ello son las rutas homologadas para hacer senderismo, espacios para la escalada, espeleología y las visitas al Santuario, las ermitas y los miradores.

Enclave protegido desde 1989, un 90% de su extensión abarca ocho municipios vizcaínos –Abadiño, Atxondo, Durango, Izurtza, Mañaria, Amorebieta-Etxano y Dima- y un 10% pertenece al territorio histórico de Araba, en concreto, Aramaio. Su propia extensión permite acceder al Parque Natural de Urkiola por diversos lugares, pero, la forma más cómoda de llegar a la zona central del parque y la más tradicional, conocido como el alto de Urkiola, es subiendo el puerto de la carretera comarcal BI-623 que une Durango con Vitoria-Gasteiz. En ese punto, a 714 metros sobre el nivel del mar y rodeados por imponentes hayedos y robledales, se encuentra el Santuario de los santos San Antonio Abad y San Antonio de Padua, cuyo interior alberga diversos mosaicos y vidrieras con años de historia.